1969年7月20日，美國(guó)Apollo11號(hào)宇航員阿姆斯特朗成功踏上月球表面，邁開(kāi)了“人類的一大步”，也標(biāo)志著人類第一次探月高潮的到來(lái)。本世紀(jì)初，歐空局、日本、中國(guó)、印度、美國(guó)等航天大國(guó)都向月球發(fā)射了探測(cè)器，掀起了人類第二次月球探測(cè)的高潮。2019年1月3日，中國(guó)“嫦娥”4號(hào)成功著陸于月球背面馮·卡門撞擊盆地底部，成為世界上第一個(gè)在月球背面成功著陸的探測(cè)器。目前中國(guó)、印度、韓國(guó)、美國(guó)、日本等后續(xù)的月球探測(cè)計(jì)劃也在論證與實(shí)施中，近十年也被認(rèn)為是月球探測(cè)的黃金時(shí)期。在Apollo 11號(hào)成功登月50周年之際，Nature雜志以特寫新聞的形式，報(bào)道了世界上5位年輕的月球科學(xué)家，認(rèn)為他們將在未來(lái)50年改變對(duì)于月球的研究與認(rèn)識(shí)，北京大學(xué)地球與空間科學(xué)學(xué)院法文哲研究員是這五位科學(xué)家之一。

法文哲在復(fù)旦大學(xué)讀博期間，就參與了我國(guó)“嫦娥”1號(hào)探月工程，成為我國(guó)自主培養(yǎng)的月球科學(xué)家。十余年來(lái)，他堅(jiān)持分析我國(guó)“嫦娥”探月工程所獲得的數(shù)據(jù)，由“嫦娥”1號(hào)探月數(shù)據(jù)估算了月壤厚度與月表He-3（氦3）含量分布，由“嫦娥”3號(hào)測(cè)月雷達(dá)數(shù)據(jù)繪制了雨海著陸區(qū)精細(xì)的淺表層結(jié)構(gòu)圖。法文哲團(tuán)隊(duì)對(duì)美國(guó)月球偵查軌道器的微型合成孔徑雷達(dá)數(shù)據(jù)的分析結(jié)果，向美國(guó)宇航局之前宣稱的月球極區(qū)永久陰影區(qū)存在大量水冰的觀點(diǎn)提出了挑戰(zhàn)。美國(guó)和印度探月衛(wèi)星上搭載的微型合成孔徑雷達(dá)，在月球永久陰影區(qū)發(fā)現(xiàn)一類撞擊坑，其坑內(nèi)雷達(dá)回波極化比遠(yuǎn)高于坑外，美國(guó)宇航局解釋為月球極區(qū)存在大量水冰。法文哲團(tuán)隊(duì)在非極區(qū)也發(fā)現(xiàn)大量類似的回波異常撞擊坑，通過(guò)分析比較發(fā)現(xiàn)月表石塊二次散射是造成這一回波異常的原因。他們進(jìn)一步對(duì)極區(qū)和非極區(qū)回波異常坑的統(tǒng)計(jì)特性進(jìn)行了比較，結(jié)論不支持月球極區(qū)存在大量水冰的觀點(diǎn)。這一成果對(duì)未來(lái)月球極區(qū)探測(cè)與水冰資源開(kāi)發(fā)利用等，提出了新的挑戰(zhàn)。

法文哲于2009年1月獲得復(fù)旦大學(xué)博士學(xué)位，2009年3月至2011年6月在法國(guó)巴黎地球物理研究所（IPGP）從事博士后研究，2011年8月起任北京大學(xué)地球與空間科學(xué)學(xué)院“百人計(jì)劃”研究員，目前為地球與空間科學(xué)學(xué)院長(zhǎng)聘期副教授。他的主要研究方向?yàn)樵虑蚺c行星科學(xué)、行星遙感，在月球主被動(dòng)微波遙感的理論建模、數(shù)值模擬、參數(shù)反演、地質(zhì)解譯等方面做出了一系列基礎(chǔ)性研究工作。法文哲研究員是我國(guó)“嫦娥”3、4號(hào)任務(wù)科學(xué)研究核心團(tuán)隊(duì)成員，也是我國(guó)首次火星探測(cè)任務(wù)科學(xué)目標(biāo)先期研究團(tuán)隊(duì)次表層結(jié)構(gòu)研究組小組召集人，是國(guó)際月球探測(cè)分析組極區(qū)揮發(fā)分特別行動(dòng)組成員。同時(shí)他還擔(dān)任國(guó)際行星科學(xué)著名期刊JGR-Planets副主編。目前，法文哲已在GRL、JGR-Planets、Icarus、IEEE GRSL、Radio Science、《中國(guó)科學(xué)》等國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)期刊發(fā)表論文40余篇。2011年獲得國(guó)家自然科學(xué)二等獎(jiǎng)（第三完成人），2018年獲得教育部自然科學(xué)獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)（第二完成人）。

目前，我國(guó)“嫦娥”4號(hào)探測(cè)器已經(jīng)進(jìn)行了7個(gè)月晝的觀測(cè)，“嫦娥”5號(hào)將于今年從月球風(fēng)暴洋區(qū)域采集2kg的月球樣品，后續(xù)的探月工程也處于論證中。我國(guó)將于明年發(fā)射火星探測(cè)器，將一次性實(shí)現(xiàn)對(duì)火星的環(huán)繞、著陸與巡視探測(cè)，后續(xù)小行星、木星及其衛(wèi)星探測(cè)也處于緊張的論證中。隨著這些探測(cè)計(jì)劃的成功實(shí)施，月球與行星科學(xué)也會(huì)成為我國(guó)一個(gè)嶄新的研究領(lǐng)域。為支持行星科學(xué)發(fā)展，北大于2016年成立了行星與空間科學(xué)研究中心，這也是“雙一流”建設(shè)的一個(gè)重要組成部分。